老市場的新意
鹽埕在過去是高雄的政經中心，但1980年代後，這裡人潮逐漸流失，慢慢的變成「以前」、「舊時代」的所在。不過近10年，隨著地方創生、文化再造，鹽埕的老靈魂又有了新生命，化做港邊的文青風景、化做市場的一道道傳統新滋味，讓人持續沉醉著。
1948年設立的鹽埕第一公有零售市場（鹽一市場）我不是沒去過，只是造訪時都是白天，隨意遊蕩在老市場與商圈間，總覺得有點寂涼。殊不知這裡到了夜晚，才是生活真正的開始。2022年，修整完工的鹽一市場，傳統木架屋的典雅，彷彿讓人誤闖進那個鹽埕最熱鬧的年代，在喧鬧與燈黃中，帶有一點溫暖與快樂。
2024年初的夜晚，跟著南飄數月的朋友，走進這座老市場，說一定要來吃這間他兩次來都錯過的台式餐酒館，不免有點期待。那個讓很懂得挑美食餐飲的朋友，願意於錯過後，仍一再造訪的美味，是多麼的誘人。
走到木屋市場中後段，看見排隊的人潮，圍著一間不過六七張吧台座的攤販，更是讓人充滿冀盼。「空腹虫大酒家」，是這間店的名字，獨特的百思不得其解，卻也過目難忘。
小攤販上頭有不少台灣的、日本的元素綴飾著，其中台灣的是多了點，當然也不免擺滿一排的酒瓶，無語卻直接的道出他餐酒館的特質，位在浮華妝點後方的，則是兩位認真料理、調酒的老闆。
翻開菜單，滿滿的好奇已然瀕臨極限，直想大喊「都給我來一點」。從蛋蜜汁、薄荷梅子雞翅、炸番茄這樣一目了然卻也獨特的存在，到辣炒饅頭、巧克力辣雞皮、鹽埕區長這樣難以想像的名號，讓人忍不住想拿起筆在上頭都畫上至少一條線。
而細看介紹，這些料理不是只有名稱創意，更是融合在地食材，兼具道地與傳統、潮流與格調。最後，我和朋友點了今日限定炒飯、金沙麵疙瘩、冰火炸雞甜甜圈、糖燒臭豆腐、薄荷梅子雞翅、芋泥雞、紅茶魚丸、蛋蜜汁與鹽埕區長。
一口即愛上的傳統新滋味
終於等到我們後，坐上吧檯位不久，傳統磨石子桌台上，第一道上菜的糖燒臭豆腐，便大大驚喜了我們。比起字面上的糖燒，他的內裡更是令人難忘。猶如炸餃子外皮的臭豆腐，一口咬下酥中帶嫩，當然還有「臭香」，不過最特別的，可能是裡頭有滿滿肉餡，吃一口就愛上那種飽實感與酥嫩。
接著，一道道菜陸續上桌，拚成今夜最銷魂的台式饗宴。本身就喜歡金沙的鹹甜，與麵疙瘩厚實口感的我，一看到金沙麵疙瘩這道菜，二話不說便決定要點一盤。很不一樣的是，空腹虫的麵疙瘩有稍微炸過，多了點罪惡的酥脆，每吃一口，都為少一口而嘆息。
身為主角的今日限定炒飯，是寫在小黑板上的，這天吃到的是魚柳炒飯，每扒一次香氣更濃郁，可說是開胃神飯。但要說整場饗宴我最推的一個，莫過於蛋蜜汁了。未喝過蛋蜜汁的我，本以為這種傳統飲料會有濃郁生蛋味，殊不知果汁香氣更甚，喝了還想再來一杯。
單純以賣相來說，芋泥雞可能是最不起眼的。但吃了一口，便會發現他才是最耀眼的。用芋泥包裹著雞肉，吃下口中，濃密的芋香慢慢發散，同時雞肉的香氣與厚實伴隨在每次咀嚼中，芋頭控如我，想不到「太讚」以外的形容。
相較之下，薄荷梅子雞翅又是另一個世界，薄荷味其實不重，但雞翅搭梅粉，酸甜佐以酥嫩，才能明白為何有人可以至死也要吃雞翅(縱使是不同料理方式)的意志堅決。相比於其他料理平淡多的紅茶魚丸也不是個配角，紅茶葉與魚漿都是選自在地店家，卻只有在這能吃到這樣創意組合，只可惜這就像任何丸子料理，沒幾口就被吃個精光，僅存滿腔茶香。
冰火炸雞甜甜圈或許是我最晚碰的，因為他實在太罪惡了。烤甜甜圈麵包夾入生菜炸雞，一種新形態的台式漢堡，用最垂涎欲滴的姿態，還有吃下後高油卻擄人腸胃的銷魂，從視覺到味覺衝擊著用餐者。
至於鹽埕區長這款調酒，不太喝酒的我也不知其滋味，但從他的獨特名稱、菜單上的介紹與朋友的心得，可以得知既道地又很搭這些菜餚。
在夜晚柔黃燈光照耀下，坐在如此台味十足的餐酒館前享受一道道傳統新滋味，每一口，都能品味到鹽埕的生命力，好像穿越回那段最輝煌的時期，沉醉在燈紅酒綠裡，不捨得清醒。下回再來高雄，我還想到這間老市場的新創意餐酒館前，好好的做個美味十足的夢。
空腹虫大酒家
地址：高雄市鹽埕區瀨南街141之7號(鹽一公有市場內)
營業時間：17:00–20:30(週一~週三休息)
不接受訂位
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