你知道嗎？印度正在舉行為期數月的大選，從4月中開始投票，並預計於6月4日開票。對全世界的民主國家而言，這是極其罕見的現象，但因為印度實在太大太大，宛如一個小世界，要完成一趟民主的程序，必然耗時費力。
然而，很多人不知道的是，印度在憲法上，明訂自己是「社會主義」國家，突破我們對於「民主國」應有的想像。這是我翻開明白文化出版的《地緣政治：印度新強權》後首先感到的衝擊。
認識南亞新夥伴的最佳入門
隨著近來印度地位崛起，做為制衡中國的一大要角，以及世界最多人口國所擁有的勞動力與市場潛力，這個國家逐漸獲得台灣的注目。還記得年初，印度移工來台議題引發國內很多討論，乃至於極大反彈聲浪，顯見我國對於這個南亞大國的陌生。
印度真的是許多人認知中性暴力犯罪大國嗎？印度的種姓制度讓他們無法進步？印度人數學都很好？種種疑惑，在這本《地緣政治─印度新強權》，都能獲得解答。
其實在翻開這本書前，我對此書並沒有太大的興趣，但在書展中，明白文化總編輯力推，加上張孟仁、邱師儀、巫仰叡等作者到場分享，讓我逐漸產生好奇，而基於過去明白文化系列作品帶給我淺顯而豐厚的知識，便決定下手買了它。後來，雖然閱讀時間有限，但每翻開此書，都有如次次造訪印度，一窺這個恆河庇蔭之地的過去與未來。
可能有人會擔心，這麼陌生的國家、又是這麼硬的「地緣政治」議題，會不會看了很累？我可以保證，絕對不會！因為本書延續明白文化「地緣政治」系列一貫的做法：豐富但不拖泥帶水的資訊、多樣的圖片與圖表、適當的留白，必要時還有不少名詞解釋，而且，最後都會回扣台灣，談台灣與這個國家或與這個區域的關係。
超越想像的國度
印度在2023年人口超越中國，成為世界最多人口的國家。在這塊南亞次大陸上的14億人，說著22種官方語言，如果要算入地區方言，更是有數百種之多，語言上的豐富性顯見這個國家的多元，遠超世界任何一個地方。加上在印度境內，有印度教、佛教、伊斯蘭教等多種信仰、以及東西南北各區的地理與氣候差異，讓印度儼然是個小世界。
這個小世界，除了要處理自身的複雜，面對外界，亦要試著以一個統合的整體，去防範未然與追求優勢。在21世紀，印度成了各國亟欲拉攏的對象，特別是對於美國為首的西方國家，印度是個與中國交壤的核武大國，位處印度洋的關鍵位置，使之在地緣與軍事實力上，有著與中國匹敵的能力，隨著未來經濟逐步成長，更有望取代中國。目前，中國以「珍珠鍊戰略」與印度週邊巴基斯坦、斯里蘭卡、馬爾地夫等合作，建港駐軍，試圖包夾印度避免威脅，顯見印度對中國帶來的壓力。
然而，印度秉持一向「不結盟」的傳統，在與美國有多方合作的同時，卻也長期與俄羅斯維持友好關係，乃至軍武大多購至莫斯科，面對烏俄戰爭，印度雖有援助烏克蘭物資，卻從未批判俄國，甚至持續進口俄國石油。而加入美日印澳「四方安全對話」的印度，卻也有參與「上海合作組織」。這樣在各強權間不斷遊走的傳統，在印度實力逐漸增強、地位也今非昔比的當今，更成為各方爭取的合作對象。也難怪印度總理莫迪（Narendra Damodardas Modi）會自信的喊出，未來是「AI」的年代。所謂AI，除了是當下最流行的「人工智慧」，也是「美國」（America）與「印度」（India）。
以上種種，其實都令我大感意外。不是說以前不知道印度的重要，而是沒想過他竟然變得「難以想像」的重要。書上提及的內容，當然不只包含國際政治。舉凡經濟、社會、地理等層面，《地緣政治─印度新強權》帶我們全方位解析印度，更從各國角度看印度、解析當代印度的潛力與挑戰，使我們更貼近這個多彩的國家。
台灣需要與世界的印度做朋友
近來我很常聽到，「台灣是世界的台灣」。而印度，基於其經濟潛力與重要國際地位，絕對也有資格稱之為「世界的印度」，在美日等民主國家定調「印太」安全、「印太」戰略的政策後，印度的重要性，呼之欲出。很可惜的是，這兩個同在亞洲，有世界級影響力的國家，彼此之間都還不夠熟悉。
近來，印度對東南亞的戰略思維，已從「東望政策」變成「東進政策」，更加主動的與東協國家交流；台灣也在力推「新南向」，把腳步更邁出東協國家，朝向南亞前進。而兩國逐漸開始有所合作，從長期性不張揚的軍事情報交流，到這次備受討論的移工引入，都顯見我們已經有所行動。
然而，不論是印度對台灣，還是台灣對印度，我們彼此都不夠熟悉。世界的台灣要與世界的印度做朋友，必然要從互相認識開始，才有互信的基礎。《地緣政治─印度新強權》就提供了我們一個認識印度的管道，從硬派的政治經濟到軟性的社會文化，作為發現印度的入門磚，看著看著就能明白，在全世界的目光都投注到印度身上時，我們還需要加快腳步。
劉必榮、李世輝、邱師儀等著，《地緣政治─印度新強權》，2024，明白文化
更多書心推薦
書心推薦│《堅韌小鎮：烏克蘭的生死與反抗》小鎮對抗大軍的無盡勇氣
書心推薦│《地緣政治Vol.1：島鏈風雲》，美中對抗年代，台灣人不可不知的島鏈地緣政治學
關於敘事圈
如果你覺得這個網站很不錯，歡迎贊助，讓我能夠越做越好！
敘事圈 Story Circle 