阿里山鐵路消失的片段：那條直衝玉山口，雲端上的東埔線

不少人都去過阿里山，搭過小火車。還記得我大學在嘉義讀書的時候，前前後後也搭了有三次吧。現在仍在行駛的路段，就是從嘉義到奮起湖(因為88風災及後續災害，既有的鐵路全線遲遲無法修復，目前開通到十字路)，以及森林遊樂區內的小支線。

其實，阿里山鐵路還有幾條路段，近乎被埋沒，消失在歷史之中。其中有條路線是「眠月線」，如今雖沒辦法修復，但卻成為喜歡挑戰的登山客所愛。另外，還有一條「水山線」，又可以稱為「東埔線」，近乎完全消失，但他卻也是最特別的一條鐵道路線。

我還記得，我和一位總是四處跑的旅遊媒體朋友提到這條鐵道時，他也說是第一次聽到，表情的那種驚訝與驚喜。

林業發展的極致，與觀光化的興盛

特富野古道留存的水山線鐵路遺跡。圖/台灣山林優遊網

最初阿里山森鐵的功用，就是作為林場的運輸鐵道，而這所謂的林場有很多處，包含阿里山主線的林場區，以及後來新開發的塔山眠月林場區。

直到1931年，塔山眠月一帶的森林也開發得差不多了，當時的日本殖民政府，便自水山線延伸，順著「特富野古道」鋪設鐵路，開發東埔線。1932年，日本人把鐵道一路鋪設，最終蓋到了「新高口」，也就是玉山登山口。

日本時代阿里山鐵道路網圖。紅框處為東埔鐵路線。圖/圖解台灣鐵道世紀

到了1934年，這條鐵路也成了想登玉山的登山客最便利的途徑，日本當局更在1937年將玉山、阿里山變成國家公園，成立「新高阿里山國立公園」，讓遊客絡繹不絕。

1934年許多登玉山者搭東埔林場線，至新高口下車再徒步登山，大幅減少了登山者的行程，使得攀登玉山的團體大增，1934年起鐵路更延伸到塔塔加，鹿林山莊亦落成，可以供登玉山者歇息。

公路的取代，記憶的消失

早期電影中出現的東埔線片段。圖/蘇昭旭老師的全球鐵道視野部落格

進入民國政府統治後，東埔線並沒有因此消失。當年蔣中正更是搭過該列車，到達東埔線的起點「兒玉」站，從此眺望玉山。並依這裡景色類似抗日名將張自忠戰亡地，而改名自忠。(看到這裡不禁要問，歷來政權輪替不斷改變具有該政權特色，但與台灣不見得有關聯的地名。要到何時，才能回復最原初的名字呢？)而這附近也改為軍事管制地點。

到了1978、79年，東埔線鐵道因集材作業結束而停駛，鐵道陸續拆除，並改建「新中橫公路」阿里山至塔塔加段。如今，人們或許一樣能看到與當時鐵道相通的美景，但卻是在汽車，從公路上看出去。