從大學畢業後過了幾年，我從沒忘記過要持續重溫當年所學，特別是我最感興趣的國際關係。
去年，《哈佛最熱門的國際關係課》出版後，深受迴響，在各書局排行版都能見到這本書。這本書我讀得並不快，除了因為下班後時間有限，更多時候是因為他講的議題─國際關係(International Relations,IR)，是需要慢慢思考，反覆閱讀的，所以更需要看得慢一點。
這本書的作者是哈佛教授，也是國際關係著名學者─奈伊(Joseph S. Nye)，或許不是這領域的人沒聽過他名字，但是一說到「軟實力」(Soft power)這概念，或許你就能明白他有多厲害了(這概念正是由他提出)。
你問我，這本書適合做為國際關係入門嗎？我會說是，也不是。
這並非代表這是一本薛丁格的國關書，而是在看之前，還是需要一點基礎知識，個人建議可以搭配《圖解國際關係》這精淺的書籍相互參照。如此，就能更容易上手。
透過這本書，知往，而鑑來，才能洞察世界。
知往鑑來
為什麼我會說「知往鑑來」？因為這本書的章節編寫不同於一般國關教科書(但他確實可以當國關教課書使用)，是以歷史進程來敘述國際關係，從古希臘時期的伯羅奔尼薩戰爭到一戰、二戰、冷戰再到現在、未來，依照不同時序帶入國際關係理論的發展，並帶入各家觀點讓讀者思考。
藉由以更專業的觀點、更多元的角度(個人、國家、體系三層次；現實主義、自由主義等論點)去檢視歷史事件，了解爭端如何發生，又是如何結束。
而當今議題與未來趨勢，本書也做了不少介紹與預測。這些事情與我們息息相關，如恐怖組織、石油問題、氣侯變遷、傳染病等等，特別是我們位處國際衝突的熱點─台灣海峽，更需明白。
有趣的論述，與深度的思考
《哈佛最熱門的國際關係課》的文字並不如教課書般的死板，這是他很大的特點。如果放慢速度閱讀，我們可以看見許多奈伊有趣的論述以及引起共鳴的話語。
有趣的論述通常很生活，像是：
權力就和愛情一樣，比較容易感受到，而很難被界定和衡量。(p.56)
或是：
馬克。吐溫指出，被熱爐子燙過的貓不會再爬到熱爐子上，也不會爬到涼爐子上。我們在運用歷史類比的分析方法，或著把兩次大戰當作理解後來事件的模式時，需要知道那個爐子是涼的、哪個是熱的。(p.156)
有的則很能引起共鳴，如：
人們面對過多的資訊時，很難集中注意力。於是，注意力，而不是資訊，成為了一種稀有資源。(p.348)
或是：
在20世紀80和90年代，人們擔心的是世界石油資源即將枯竭，今天人們主要擔心的則是我們燃燒的石油太多了。(p.332)
除了內文有趣、引起共鳴外，每一章節的後面，還有著不少思考題，讓讀者不只是閱讀，也不斷地動腦。
認識世界的渠道
本書由商業週刊出版，打造出來的感覺比較「商業」。封面主打看完本書能洞悉財經局勢，進而精準決策。事實上，這種論點就有點把這本書狹隘化了。
看完《哈佛最熱門的國際關係課》，確實能夠認識世界背後的運作架構與模式，能「洞察局勢」，但不限於財經，也不會因為看完這本書就能讓你做出好投資。但是，這本書確實能夠讓你在看到國際議題時，能夠不受媒體框架所影響，而有更多元的論述，做到「獨立思考」。
它的包裝其實並不太符合奈伊這本書的英文原名「了解國際衝突與合作：理論與歷史的簡介」的本質，但內容翻譯大體上沒太多問題，對於初次接觸國關的讀者來說，也不會太過艱澀。
要我來為這本書包裝，我會說，它是一本認識世界的渠道。但奈伊也說了，注意力成了最稀有的資源，或許把「哈佛最熱門」搬出來，會更有吸引力吧！
哈佛最熱門的國際關係課，2019，Joseph S. Nye , David A. Welch著，張小明 譯，商業週刊。
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